哮喘是一种具有遗传性和家族性的呼吸道过敏疾病，父母一方患哮喘则子女患哮喘的几率为30%，父母双方均患哮喘则自年患哮喘的机率高达50%，调查发现，哮喘患者的亲属中还有人患过敏性鼻炎荨麻疹婴儿湿疹等其他过敏性疾病。

对各种过敏原的“易感”是发生哮喘的关键因素，是内因，但不是哮喘发病的惟一因素。引起哮喘发病还必须有环境因素，如过敏原和激发因素（例如反复的呼吸道感染）等。