发病初期，仅有患部间歇性瘙痒，夜间尤甚，常致失眠，经搔抓皮肤出现淡褐色圆形或多角形丘疹，表面光滑或覆有糖皮样鳞屑，密集成群，随病情发展，丘疹渐融合成片，形成英武的苔藓样变。此时病变皮肤干燥、增厚、皮纹加深，互相交错，皮嵴突起，呈菱形或多角形，境界清楚。
1.青壮年多见，老人、儿童少见。
2.慢性经过，时轻时重，一般夏季加重，冬季缓解。全部病程可分为3期：
(1)静止期，表面炎症轻微或缺如，病变局限，境界清楚。
(2)进行期，炎症著明，浸润明显，皮损扩大，边缘模糊不清。
(3)退行期，浸润轻微，皮损变薄，倾向愈合。
3.从分布的角度，可将该病分为两类，限局性和泛发性。好发部位主要为颈侧(图1)、项部、额部、其次为骶尾、肘窝、胭窝，有可见腰背、两髋、外阴、肛门、腹股沟、眼睑、头皮、四肢等处。常呈对称分布，有可沿皮肤皱褶或皮神经分布呈线状排列。
4.初时先感觉局部瘙痒，由于搔抓皮肤迅速呈苔藓化，典型损害为多数米粒至高粱米大小，淡红色至黄褐色或与皮色一致的圆形或多角形坚硬有光泽的扁平丘疹，密集成片，表面附少量鳞屑，伴有抓痕、血痂。皮损以中央最为显著，愈近边缘愈轻微，境界不清，时久，由于搔抓刺激皮肤浸润肥厚，嵴沟明显。发生于小腿者，时久，表面可呈疣瘤状。持久性搔抓摩擦胫部或上背部可引起淀粉物质沉积于真皮，进而分别发展为斑状和苔藓性淀粉样病。长期搔抓可有感染，如毛囊炎、疖肿等。
5.患者自觉阵发性瘙痒，夜间尤甚，可影响睡眠、工作和生活。
根据阵发性瘙痒，皮肤苔藓化及本病的好发部位，可以诊断。
中医病机和辨证：中医认为本病多因情志不遂，郁闷不舒，心火上炎，以致气血运行失调，凝滞于皮肤，日久耗血伤阴，血虚化燥生风，或因脾蕴湿热，复感风邪，蕴阻于肌肤而发病。
中医辨证分型：
1.风湿蕴阻型
主证：多见于限局性患者。皮损成片，呈淡褐色，粗糙肥厚，阵发性剧痒，夜间尤甚，舌苔薄白或白腻，脉濡缓。
辨证：风湿蕴阻，肌肤失养。
2.肝郁化火型
主证：多见于泛发性患者。皮疹色红，症见心烦易怒或精神抑郁，失眠多梦，眩晕，心悸，口苦咽干。舌边尖红，舌苔薄白，脉弦滑。
辨证：属于肝郁不舒，郁久化火。
3.血虚风燥型
主证：多见于老年人及体质虚弱患者，皮肤色淡或灰白，肥厚粗糙，常伴有心悸怔忡，气短乏力，妇女月经量过多等。舌质淡，脉沉细。
辨证：血虚风燥，肌肤失养。