部分人发生植物性日光性牛皮癣，可能是对某种野菜产生特异性变态反应。发病机制是这类人在食用了野菜后，光感物质经过肠道吸收入血，再经血液到达皮肤，如果不被日晒是不会出现不适的，但若受到阳光的直晒且持续较长的时间，就会引起机体吸收大量日光中的光能，这种光能可激发野菜中的光感物质发生化学反应而产生半抗原，再与蛋白质结合就使得机体具有了相应的抗原性，一旦再次遭遇类似经历就会引起免疫损伤而诱发一种特殊的过敏性牛皮癣，即植物性日光性牛皮癣。
植物性日光性牛皮癣，一般是在食用野菜后的1-3天内发病。早期自觉暴露的皮肤部位如颜面、耳垂、手背，产生皮肤发紧、灼热、刺痒或有虫爬感，随后在上述部位出现弥漫性肿胀，坚实光亮，伴有不同程度的瘙痒，个别人的手背还可能出现大小不等的水泡。同时患者还可出现头痛、头晕、低热、乏力及食欲不振等症状。
植物性日光性牛皮癣完全可以预防，即人们在吃完野菜后注意减少外出，特别是要减少直接受到强光照射的机会。凡有过敏史的人最好不要采摘灰灰菜、荠菜等光感性强的野菜来吃。假如在食后出现上述临床表现，首先是今后杜绝再吃这类野菜和避免强光直晒。其次要及时去医院求医，并在医师指导下用，其疗效及预后均好。