物过敏和物的副作用是有区别的。前者是指按正常的用法、用量接受物治疗后，发生的一些反常的反应症状。物的副作用，则是物的多种理作用中，在治疗作用之外的一些理作用。它和物过敏的区别主要表现在以下几方面。
（1）发生的对象不同：物过敏仅发生在少数具有特殊过敏体质的人，他们对某些物具有特殊的敏感性。而物的副作用在服用该的患者身上往往或多或少都会有所体现。
（2）作用的性质不同：物过敏是一种异常的物反应，属于物作用性质上的反常，一般难以预知。而物的副作用属于理作用的范畴，因而是可以预知的。
（3）与用量的相关性不同：物过敏的发生及程度与物剂量无关，具有特殊过敏体质的人只要使用极少量的物即可发生物过敏。而物的副作用则常随着物剂量的加大而增强。
（4）临床表现不同：物过敏表现为特有的疹和一些全身反应，不同的物可以有同样的表现，同一种物又可以发生不同类型的物过敏。而物的副作用则取决于理作用的性质，在不同患者身上的表现基本上是类同一致的。
必须附带指出的是，我们平时常说的毒副作用，其实指的就是物的毒性反应和副作用。两者也是不同的概念，不能混为一谈。前者发生于物超过极量或发生差错的情况下；而后者是在正常的用法和用量的情况下发生的。